De nombreux Camerounais ne se souviennent certainement plus de Cilles Njamkepo. Et pourtant, il est non seulement le premier compatriote ingénieur de l'aviation civile, mais également le premier Camerounais Directeur de l'Aéronautique Civile Fédérale (DACF).

Nommé à ce poste le 24 mars 1961 en remplacement d'un Français, Michel BOMMIER, ingénieur de la navigation aérienne, il y passera 1 1 années. A cette fonction, il jettera les bases de l'aviation civile camerounaise en mettant en place non seulement une réglementation (rédaction de la loi n°63/LF135 du 05 novembre 1963 portant Code de l'Aviation Civile au Cameroun), mais également sera à l'origine de la réorganisation de la DACE au terme du Décret n° 641DF1314 du 14 juillet 1964.

Gilles NJAMKEPO travaillera en outre, avec les autres futurs pays membres à la mise en place de Air Afrique. A la création de la compagnie panafricaine, il sera l'un des deux représentants du Cameroun à son conseil d'administration. Lorsque le Cameroun décide de quitter Air Afrique, M. NJAMKEPO sera encore l'une des personnes qui oeuvrera à la création et à la mise en place de Cameroon Airlines.

En juin 1972, Cilles NJAMKEPO est nommé Représentant de l'ASECNA pour le Cameroun, en remplacement de M. CAMARES, un Français ingénieur des Ponts et Chaussées. M. NJAMKEPO occupera ce poste jusqu'à son départ à la retraite en juillet 1985.

En hommage à sa contribution imminente à l'aviation civile, l'Organisation de l'Aviation Civile Internationale (OACI), lors de la célébration de son 50ème anni¬versaire en 1994, lui a décerné une médaille d'honneur. Cet homme qui possède 6 autres distinctions dont la décoration de Chevalier de la Légion d'Honneur (France) et celle de Chevalier de l'Etoile Noire du Bénin, est une véritable bibliothèque vivante.

Joël WADEM

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