Au cas où on vous refuse l’embarquement à bord d’un vol régulier d’une compagnie de l’Union européenne, des Etats-Unis ou du Canada, au départ de ces pays, pour des motifs liés à la pratique de surréservation (surbooking), la compagnie sera tenue de vous verser une compensation.

Par contre, si le refus d’embarquement repose sur le non respect de l’heure limite d’embarquement, un comportement incorrect, la non confirmation de la réservation ou toutes autres raisons non légitimes, vous ne pourrez prétendre à aucun dédommagement.

Toutes les heures de départs et d’arrivées de vos vols sont mentionnées sur votre billet dans un cadre prévu à cet effet. Ils font partie intégrante du contrat qui lie la compagnie au passager. Par contre, les guides horaires publiés par la plupart des transporteurs, aéroports, voyagistes ou serveurs Internet n’ont qu’une valeur indicative. En principe, une modification d’horaires intervenant après l’achat du billet sera (ou devrait être) toujours précisée par courrier ou téléphone par le service réservation du transporteur ou de l’agence de voyages.

Par prudence, renseignez-vous la veille de votre départ pour savoir si le vol que vous devez emprunter a toujours lieu aux mêmes horaires.

En principe, seul un retard horaire (apprécié en fonction de la nature ou de la durée du vol) sera pris en considération.(6)

En outre, les impératifs de sécurité priment toujours sur le respect de la ponctualité, et un retard horaire dû à un incident technique imprévisible ou à des causes météorologiques n’ouvre en principe pas droit à indemnisation.

En tout état de cause, vous ne pourrez bien sûr prétendre à un dommage que si vous faites la preuve que vous avez subi un préjudice en raison de ce retard.

Si vous n’avez pas encore entrepris votre voyage, et que le nouvel horaire proposé ne vous convient pas, vous avez droit au remboursement sans pénalité de votre billet d’avion lorsque cette modification résulte du fait du transporteur.

L’heure limite d’enregistrement est très variable selon les aéroports, les destinations, les compagnies aériennes et les types de billets : pour le long courrier, prévoyez 1 heure 30 minutes au départ du Cameroun avant le décollage. Passé ce délai, le transporteur a le droit de refuser l’embarquement du passager.

Seuls les vols non-stop sont sans escales. Les autres, y compris les directs, comportent toujours des escales techniques (lorsque l’arrêt est effectué pour des raisons autres que commerciales, notamment pour le ravitaillement de l’appareil) et/ou commerciales (cas où le transporteur débarque et embarque des passagers).

Si le vol est direct (même numéro de vol), il n’y aura pas de changement de compagnie, même s’il peut y avoir parfois changement d’appareil. A l’occasion, les passagers peuvent être amenés à séjourner (rarement plus de deux heures) en salle de transit de l’aéroport lors de l’escale.

C’est l’opération qui consiste, sur présentation du billet (coupons de vol pour les billets classiques ou reçu itinéraire pour les billets électroniques) et de sa pièce d’identité au comptoir de la compagnie, à valider le passage et le dépôt des bagages en soute. C’est aussi à ce moment que l’on choisit sa place dans l’avion (coté hublot ou allée centrale).

L’heure limite d’embarquement est l’heure au-delà de laquelle l’embarquement du passager n’est plus garanti. L’heure limite d’enregistrement variant largement selon les compagnies et les destinations, prenez soin de vous conformer aux prescriptions de votre transporteur, et aux indications portées sur votre billet ou faites-vous préciser les délais d’enregistrement par votre agence de voyage.

Conservez bien le talon de votre coupon de vol (billet classique) ou de votre carte d’accès à bord (billet électronique), car votre bulletin de bagage y est collé. Il comporte des mentions qui seront prises en considération pour tout incident éventuel qui surviendrait à vos bagages (perte ou avarie).

Une fois terminées les formalités d’enregistrement auprès de la compagnie, vous devrez vous diriger vers la salle d’embarquement. Le numéro de celle-ci figure sur la carte du même nom qui vous est remise lors de l’enregistrement.

Pour embarquer, vous devrez passer les contrôles (douane et/ou sûreté) muni de cette carte et des documents de voyages adéquats. A l’occasion de vols internationaux, s’il vous reste un peu de temps pour embarquer, une fois en zone sous douane, vous pourrez faire des achats dans les boutiques hors taxes. En salle d’embarquement, vous devrez présenter votre carte d’accès à bord au personnel de la compagnie avant de monter dans l’appareil et s’installer à la place indiquée par celle-ci.

Autrement appelée "boarding pass", c’est un document qui est remis au passager une fois l’enregistrement terminé. Y est notamment mentionné le numéro de la porte d’embarquement, l’heure limite d’embarquement et son numéro de siège à bord.